Jóvenes en la agricultura peruana: la pieza clave para el desarrollo sostenible del sector.
(For the version in English please see below)
Escrito por Talia Lostaunau
Rosario se acerca sin apuro a la mesa cubierta por pequeños bowls con café molido. Se detiene unos segundos sobre cada muestra, absorbiendo su aroma. Echa agua caliente sobre cada una y una mezcla de deliciosos olores invade el laboratorio de catación. Rosario coge dos cucharas y extrae una pequeña capa superficial del líquido. Lleva el café concentrado hacia su boca. Lo saborea.“Este es nuestro café,” dice, mostrando total seguridad en su rostro. “Lo puedo reconocer por su sabor y aroma acaramelado.” Todos en la sala quedan impresionados y, tras unos segundos, confirman que la muestra pertenece a la cooperativa Huadquiña, a la cual Rosario representa.
Rosario Salas trabaja como Q grader en la cooperativa Huadquiña, en Cusco. Ella es encargada de que los estándares de calidad del café que exporta la cooperativa sean los requeridos por sus compradores a nivel internacional. A pesar de que Rosario realmente disfruta su trabajo, sabe que es una de las pocas jóvenes que han decidido mantenerse en el rubro agrícola. Muchos de los jóvenes que nacieron en zonas rurales, hijos de pequeños productores, no ven la actividad agrícola como rentable y deciden migrar hacia las ciudades en búsqueda de oportunidades laborales que muchas veces son difíciles de encontrar.
Las cifras son claras. De acuerdo al Censo Nacional de Población 2017, más del 51% de los peruanos tiene menos de 30 años, sin embargo, tan solo el 12% de los agricultores en el país tiene menos de 30 años (de acuerdo al último Censo Nacional Agropecuario, 2012). El futuro de la actividad agrícola está en riesgo, así como el futuro de los jóvenes, quienes enfrentan situaciones de subempleo y desempleo.
En mayo de 2019, Producers Direct llevó a cabo su reunión anual en Pangoa, a la cual asistieron representantes de 6 de las 9 cooperativas cafetaleras que conforman su red. En dicha reunión se exploró los problemas a los que se enfrentan las cooperativas, identificando como uno de los más urgentes la falta de involucramiento de los jóvenes. El equipo de Producers Direct decidió que era de suma importancia seguir trabajando con los jóvenes en Perú. Para ello, ha decidido integrar a su modelo basado en Centros de Excelencia las innovadoras herramientas digitales que han venido piloteando durante el último año en África. Estas herramientas permiten que los pequeños productores ingresen data sobre su productividad en diferentes cultivos, la cual más tarde será accesible para que ellos mismos puedan tomar decisiones basadas en información. Los jóvenes juegan un rol clave en el uso y difusión de las herramientas, dándoles la oportunidad de tener un empleo formal y motivador.
Las herramientas digitales integradas a los Centros de Excelencia son solo un camino para lograr el involucramiento los jóvenes. El caso de Rosario fue diferente, pero también muy interesante. Ella estudió Industrias Alimentarias en la Universidad Nacional Agraria de la Selva y, tras terminar la carrera, decidió volver a su comunidad, pues la cooperativa Huadquiña le ofreció un empleo formal y la posibilidad de seguir capacitándose para crecer profesionalmente. Rosario ni siquiera lo tenía entre sus metas antes y, ahora, es una Q grader certificada. “Estoy feliz de que la cooperativa Huadquiña me haya dado la oportunidad de trabajar y ahora estoy contribuyendo al desarrollo de mi comunidad en Santa Teresa, Cusco,” cuenta Rosario.
Si quieres conocer más sobre el trabajo de Rosario, puedes ver este video: https://www.youtube.com/watch?v=XrSkufYL1og
ENG
Young people in Peruvian agriculture: the key piece for the sustainable development of the sector.
Written by Talia Lostaunau
Rosario walks casually over to the table covered by small bowls with ground coffee. She stops a few seconds on each sample, absorbing its aroma. She pours hot water on each and a mixture of delicious smells fill the laboratory. Rosario takes two spoons and removes a small surface layer of the liquid, brings the concentrated coffee to her mouth and tastes it. “This is our coffee,” she says, completely confident in her claim. “I can recognize it for its sweet flavor and aroma.” Everyone in the room is impressed and, after a few seconds, they confirm that the sample belongs to the Huadquiña cooperative, which Rosario represents.
Rosario Salas works as a Q grader at the Huadquiña cooperative in Cusco. She is responsible for ensuring that the quality standards of the coffee exported by the cooperative match those required by its international buyers. Although Rosario really enjoys her job, she knows that she is one of the few young people who have decided to stay in the agricultural sector. Many of the young people who were born in rural areas, children of smallholder farmers, do not see agricultural activity as profitable and decide to migrate to cities in search of job opportunities that are often difficult to find.
The figures are clear. According to the 2017 National Population Census, more than 51% of Peruvians are under 30 years old, however, only 12% of farmers in the country are under 30 years old (according to the last National Agricultural Census, 2012). The future of agricultural activity is at risk, as is the future of young people, who face under- and unemployment.
In May 2019, Producers Direct held its annual meeting in Pangoa, which was attended by representatives of 6 of the 9 coffee cooperatives that make up its network. At that meeting, the problems faced by cooperatives were explored, identifying as one of the most urgent the lack of involvement of young people. The Producers Direct team decided that it was very important to continue working with young people in Peru. To this end, it has decided to integrate the innovative digital tools that have been piloted in Africa over the past year. These tools allow small producers to enter data on their productivity in different crops, which will later be aggregated and made accessible so that they themselves can make decisions based on the information. Young people play a key role in the use and dissemination of tools, giving them the opportunity to have a formal and motivating job.
The digital tools integrated into the Centers of Excellence are only one way to get young people involved. Rosario’s case was different, but also very interesting. She studied Food Industries at the National Agrarian University of La Selva and, after finishing the degree, decided to return to her community, since the Huadquiña cooperative offered her a formal job and the possibility of continuing to train to grow professionally. Rosario didn’t even have it among her goals before and, now, she is a certified Q grader. “I am happy that the Huadquiña cooperative has given me the opportunity to work and now I am contributing to the development of my community in Santa Teresa, Cusco,” Rosario says.
If you want to know more about Rosario’s work, you can watch this video: https://www.youtube.com/watch?v=XrSkufYL1og